Des députés dénoncent l’échec de Londres à lutter contre « l’argent sale » russe

Jeudi 30 juin 2022

Des députés dénoncent l’échec de Londres à lutter contre « l’argent sale » russe

Agence France-Presse

30 juin 2022 à 11h09

Un rapport parlementaire étrille jeudi l’échec du gouvernement britannique à lutter contre l’afflux d’« argent sale » russe au Royaume-Uni, qui s’est poursuivi malgré l’intransigeance affichée sur le sujet.

Si, avant même l’offensive russe lancée le 24 février, le gouvernement de Boris Johnson avait affiché la fermeté de Londres face à l’argent douteux russe, la commission des Affaires étrangères a estimé dans un rapport intermédiaire, publié jeudi, que cette rhétorique n’a pas été suivie de mesures suffisamment fortes et concrètes.

Le Royaume-Uni est accusé de longue date de complaisance envers les élites russes et leurs millions, qui vaut à certains quartiers chics de la capitale le surnom de Londongrad.

« Depuis bien trop longtemps, les gouvernements successifs ont permis à des acteurs néfastes et des kleptocrates de laver leur argent sale dans la laverie automatique de Londres », a dénoncé dans un communiqué le président conservateur de la commission des Affaires étrangères, Tom Tugendhat.

Le rapport souligne que la législation actuelle ne va pas assez loin malgré son renforcement récent, et qu’il est « honteux qu’il ait fallu une guerre » pour pousser le gouvernement à agir.

« Bien que les ministres se soient exprimés avec éloquence devant la chambre (des Communes, NDLR) sur la nécessité de sévir contre les kleptocrates, la rhétorique n’a pas été suivie d’actes constructifs », dénonce le rapport, soulignant que « dans le même temps », l’argent sale « a continué à affluer vers le Royaume-Uni ».

Il insiste également sur la nécessité de doter les services compétents des ressources nécessaires pour lutter contre le phénomène et le fait que les sanctions prises - qui visent un millier de personnes et 120 entreprises selon le gouvernement - doivent déboucher sur des enquêtes pénales.

« La menace (que) représente la finance illicite pour notre sécurité nationale exige une réponse qui soit perçue comme sérieuse », souligne la commission.

Pour Tom Tugendhat, « le statut du Royaume-Uni de lieu sûr pour l’argent sale est une tache sur notre réputation ». « Le gouvernement doit aligner la législation avec les principes du peuple britannique et combler les failles qui permettent une telle exploitation. »

La ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss a rejeté les critiques des députés.

« Nous avons voté des lois d’urgence dès que cette guerre horrible a débuté, dès que la Russie a envahi l’Ukraine, et nous avons été en mesure de frapper de plein fouet la Russie avec des sanctions », s’est-elle justifiée mercredi sur Sky News, sans toutefois revenir sur l’inaction reprochée au gouvernement avant l’invasion russe.

« Nous avons sanctionné, en tant que pays, plus d’individus et d’entités en Russie que n’importe quel autre gouvernement dans le monde », a ajouté la ministre.

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